正念，指的是對自身體驗的一種時時刻刻的、沒有評判的、不立即反應的覺察首先，我們需要理解，什麼是覺察。覺察，指的是我們能夠意識到、能夠去關注當下正在發生什麼。當我們覺察自己的體驗，我們其實是在主動關注，在這一刻，自己究竟有哪些想法、情緒、和身體感覺。

大多數時候，我們對自己的内心世界毫無覺察。我們任由自己重複固有的、僵化的思維定勢和情緒反應，卻從來沒有真正“看到”内心正在發生什麼。那沒有評判的覺察又是什麼意思呢？我們先來看看，什麼是評判。很多人對自己總是有很多負面的評判，覺得自己的某些想法是不好的，或是習慣性地指責自己，比如，“我怎麼能這麼自私”、“這想法太卑鄙了吧”，等等。

當我們去覺察自己有哪些想法、感受的時候，這些關于“好與壞”、“對與錯”的評判，就像是給我們看到的畫面加上了一個個濾鏡，讓我們的覺察“失真”。正念需要我們在覺察自身體驗的時候，先停下評判，不去預設哪些想法、情緒是好的或是不好的。

當我們拿掉那些濾鏡，我們對自身體驗的覺察也就随之變得更真實、更完整。這樣，我們才有了機會，去看清那些從前忽略的、關于自己的部分。而看見更多，是正念的開始。同時，隻有允許自己看見，我們才可能會真正覺察到正在發生什麼，而不是像平時一樣，立即做出反應。

很多時候，我們會在一瞬間被情緒綁架，像條件反射一樣，做出自動化、無覺察的反應。比如，和他人發生沖突，前一秒感覺“氣炸了”，後一秒傷人的話已經說出了口。至于憤怒情緒的背後是什麼、說的話是不是具有破壞性，在當時，我們都沒能來得及看清楚。我們也看不到除了出口傷人以外其它的選項，即使它們實際上一直都存在；而在做出反應之後，我們也就失去了選擇其它行動方式的機會。

正念需要我們先不做出反應，隻是去覺察自己此時此刻的想法和感受。當我們擁有這種“不立即反應”的能力，我們實際上也是擁有了思考的選項：

發生這件事，我的第一反應是什麼？裡面有沒有什麼誤解？我要不要反應？我要做出什麼反應？這樣一來，我們的行動也就有了選擇的餘地。

在這種前提下，我們依然可能做出和原來一樣的行動選擇，卻會在很大程度上減少因為匆忙做出反應而後悔的可能。我們知道自己為什麼要這麼做，也能夠明确我們的行為真的是自己想要做出的。

正念倡導一種“非用力追求”的生活哲學。它鼓勵我們放下那些用力追求的執念，隻是和當下的自己待在一起，留意自己此時此刻的身心狀态，深深地傾聽自己（而不是馬上行動）。當覺察到自己需要休息時，可以允許自己安然地休息；當覺察到需要進一步行動時，再做出适當的行動。